[UIUC]Half a month

Sep. 17 晴

突然發現, 我來UIUC已經半個月了. 原來時間過得這麼快...

天氣開始逐漸變冷了, 早上晚上的氣溫應該差不多10度左右吧. 雖然說中午的太陽還是很大, 不過氣溫並不高. 有些比較"敏感"的樹已經開始變紅, 掉葉子. 不過, 現在這樣的天氣, 偶爾還會下下小雨, 這時候變紅掉葉子不是很好看, 葉子都爛爛的. 天氣轉冷, 我還是很期待兩件事, 一是秋天的Allterton Park, 應該會比奧萬大的楓紅還要壯觀, 另一個就是在下雪的天氣裡走路, 即使之前出國有看過雪, 不過在雪天裡玩跟在雪天裡工作, 心情一定是不一樣的, 不知道到時候下雪時, 看著窗外積雪的心情是如何, 期待中.

最近愛上吃韓國菜了, 這附近有兩家韓國餐廳, 一家在Green st.上, 另一家則是在Wright st. 兩家都是韓國人開的, 真得很好吃, 尤其是他們的spicy pork, 真是又大又辣,不過這種辣我相信不是韓國道地的辣, 真正的韓國菜一定更辣一點. 其實在Green st.跟Wright st.上有好多吃的選擇, 基本上都不算貴, 大概都在5塊到7塊間, 在這邊算是平價. Green st. 上有一家店很特別, 是台灣人開的, 叫做"東海漁村", 台灣口味, 還能用講國語點菜, 真是感動. 飯量尤其多, 我跟老師每次都只能吃到一半, 另一半帶回家隔餐再吃. 基本上食物還蠻多選擇的.

另外一提的是, faculty有免費的football 票, 所以明天要去看它們的大學聯賽(UIUC對密西根), 他們有一個容納三萬人的球場很期待, 因為在這邊實在快變工作狂了, 老師就一直在我旁邊根本不敢做其他事, 有夠慘的. 回去因為白天"真的有做事",晚上不到11點就掛掉..這半個月都是這樣. 明天總算可以relax一下囉

半個月了, 時間過得很快..

圖: 秋意...

[UIUC]Constrain

Sep.16 晴

時間過得很快, 來這邊兩個星期就這樣過了, 當日子過得越穩定, 時間就過得越快.

生活一切都已經上了軌道, 習慣了這樣的日子, 早上六點多醒, 晚上十點多睡, 規律得不能再規律.開始習慣每天從Lincoln Ave.到Springfield Ave.的路上找找野兔, 他們最愛在早上黃昏出沒, 經過illini union時偷偷跑到樹下坐一下, 在大草地上曬個太陽, 看看身邊的松鼠到底撿了什麼東西在吃. Engineering library開始也變成我常去的地方, 有許多分類清楚的專門用書. 其實這樣的生活是還不錯的, 在異地裡享受一種生活上的不同, 不同的環境刺激不同的思考,我不知道我是否在態度上有些改變, 不過來了這兩個星期, 我變得非常用功, 希望可以繼續.

最近其實在研究上有一些進展, 之前一直困擾著我的, 到底要怎麼樣弄一個motion mismatch的model, 初步得到的解決, 不過老師似乎不是很欣賞我的推導. Well, 不過我知道我是對的, 或許只是太常把一些很不成熟的想法跟老師討論,讓他有點不了解我的東西吧, 其實我只是要一些隨便講講的hint, 可以找一些靈感, 並不是要一個明確的解決方向. 我想, 我這次的結果,會建立一個更好的數學model之後, 再跟老師直接討論結果. 會對我的研究成果比較有幫助.

今天還是聽了大師講課, blahut, 在通訊界非常有名, 他編過許多跟information theory, communication相關的教科書,今天聽的是two-dimentional information theory ,還算不錯.

最近又開始在聽林俊傑的音樂, 最愛的是美人魚還有害怕.

[UIUC]Steady State

Sep. 12 晴

天氣還是很怪, 這個星期的氣候更是捉摸不定. 看看上次寫blog的時間已經是六天前, 生活已經開始進入狀況, 而平常生活本就是平淡無奇的, 嗯, 可以當作藉口.

這幾天最主要的變化是我拿到了我的I-card, I-card可以在UIUC一帶坐公車免費, 並且可以享用各項學校的公共設施, 比如說體育設備. 這真的是件好事, 可以開始運動, 可以開始坐公車到處跑, 雖然說還是有很多雜事要辦就是. 我的I-card上寫的是faculty, 感覺還蠻奇怪的, 大概是因為我是invited visiting scholar的身份來這邊的關係, 2009年前都有效. 另外, 還拿到一個UIUC的email, 還不錯.

這星期也開始參加另一個ECE lab的meeting, 他們主要是做processor的, 不過也因為多媒體應用的重要性,他們project必需要能夠支援MPEG-4 video的real time播放, 而要能夠加速codec並不是件小工程, 必需從更上層, 也就是系統, 或是說algorithm level上去做整體的修改, 才能夠得到夠快的速度. 做硬體的人自然對這部份的掌握度不高, 於是杭老師跟我就被找去給些意見了. 除了杭老師外, 我也給了一個十分鐘左右的presentation, 主要是將之前對H.264加速時所做的一些分析做個分享, 這也是我在這邊的第一次presentation, 還算是順利,雖然說是被問了很多問題, 不過大致上ok. Speaking是件大學問, 要怎麼要用英文把自己的想法精確的表達出來,我還在學習, 希望過一兩個星期後, 可以順利流暢的參與討論. 參與這次的meeting, 其實是很高興的, 自己的所學具有價值, 被重視, 這對做研究是個很大的助力.

在這邊的生活, 規律到有些無聊, 每天一大早來office, 晚上很晚回去, 回去大概就只能睡覺. 這裡的確是做研究的好地方. 在過了一個星期的調適之後, 其實已經可以適應這邊的生活. 昨天思考了一陣子, 希望能在10月1日前, 把目前的研究題目做出初步的結果, 順利的話, 希望可以參加 2005年的ISCAS conference, 在神戶.

目前杭老師在規畫以後要與UIUC這邊進行國際合作, 或許以後會常來這邊不一定.

圖: UIUC活動中心前五顏六色公佈欄

Memory

Only memories.

That's the only way I can see.
The only choice I can have.

[UIUC]Champaign Trip

昨晚交大電資教授團來UIUC訪問, 莊紹勳與張文宗老師提議隔天要在Champaign附近走走, 於是我們今天一行四人, 便由杭老師開車, 開始我的的local trip.

我們一行人先到了cuties的一家農場, 體驗自己摘蘋果的樂趣, 把自己摘下的蘋果買回家, 大概可以吃一個星期沒問題. 之後我們便延著72號公路, 到了monticello的Robert Allerton Park. Allterton Park以前其實是某位UIUC的校長的私人莊園, 他把這塊土地捐出來給學校, 許多學校的會議便在這個風景明媚的地方舉行. 其實IEEE曾經來這裡辦過international conference. 這個Park自然景觀保存得非常好, 我們在開車的路上, 甚至還有一隻鹿跑過去, 這大概是我第一次看到野生的鹿. Park裡除了自然景觀, 也有許多很有特色的建築, 帶有中世紀的味道, 並且有許多的雕像. 給人一種很有人文藝術之美. 

Allerton Park 裡有一個小湖泊, 有一大片的草原, 以及許多camping的設施, 在這邊露營一定是很不錯的經驗. 這裡據莊老師說, 秋天會有楓紅, 我可以想像這裡會有的壯闊美景, 冬天我想也是另一片銀色的景色. 有機會, 我會再來一次的.

Allerton Park其實非常的大, 我們只逛了其中的一小部份, 時間的因素, 我們在monticello的一家Hardees吃完午餐後便回Champaign, 準備陪老師們選紀念品跟逛校園, 晚上又跑去吃大餐了, 這次第三天吃大餐,昨天吃完BAIGGIE's就快飽到睡不著, 結果今天又吃了Red Lobster, 不過實在太貴了, 所以我點很便宜的, 當然, 吃完又是快飽到睡不著, 我猜這幾天下來鐵定胖了不少.

在這樣的學術環境下成長, 真的是非常的棒, 在台灣一個小小的地方, 教育重視的程度比政治鬥爭還低, 嗜血的消息滿足群眾, 而我們的的教育卻就在這樣的環境下不被重視, 連一所世界一流的大學都培養不出來的話, 台灣是不可能有成長的. 要與這裡的人競爭, 卻身處於那樣的環境, 很另人感慨, 除了努力之外, 沒有什麼辦法. 要如何讓自己的眼光不狹隘, 真得是得經過一番深刻的體驗, 只有努力, 讓自己的成就更高, 才能讓人重視..

圖: Robert Allerton Park

[UIUC]Chiniese Noodles

Sep. 5. 晴 Sun

如同昨天一般, 今天又是個好天氣, 由於星期一是美國的勞工節, 這個週末是所謂的long weekend. Long weekend的第二天, 校園很冷清, 只有我們這些不知道要做啥事的人, 跑來實驗室, 免費的網咖及冷地半死的冷氣.

CSL的wireless lan還是非常的不stable, 每隔五分鐘就要斷線重新login. 想抓個software或是抓抓歌都沒辦法, 身在這麼美的校園裡的這棟嶄新的建築, 竟然是連想好好上網都那麼的困難. 其實我們CSL的門禁卡都還沒下來, 更別提跟老師共用的辦公室鑰匙. 真是夠慘的, 這一切其實都是因為那該死的Social Security Number. 

Social Security Number其實就跟台灣的身份證很類似, 許多文件都需要利用SSN去辦.一般的學生是用學生簽証, 因此不用SSN, 不過我來的身份是Visiting Scholar, 並且拿的是J-1簽証, 美國的政策是對持有J1 VISA的人給予SSN, 會享有部份的國民待遇. 不過也因為我即將有SSN, 所以所有的文件, 包括我的I-Card, 門禁卡等等, 都得等SSN下來, 唉, 還要兩個星期左右呢...I-Card是這邊學生跟教職員的識別卡, 可以用它來享有學校的福利, 比如說, 最重要的, 搭bus不用錢. 所以我現在就是雙腳萬能, 只能走來走去.

中午的時候, 杭老師提議到附近第五街上一家中式雜貨店買一些食物之類的, 來嘗試自己煮煮看, 於是我們便買了一小罐的油, 大白菜, 加上本來我帶來的麵, 還有前兩天買的蔥, 就煮起麵了, 雖然我不是第一次煮麵, 不過要用電爐與用平底鍋煮湯麵我還是第一次. Anyway, 最後還是成功, 而且還蠻好吃的, 非常令人振奮. 或許以後就會開始嘗試晚餐自己煮了.我煮麵, 老師洗碗, 很奇特的經驗.

今天有一團交大電資院的教授群會到UIUC, 他們主要是要在全美幾個EE的重點大學, 招募新進教師. 托當地學生的福, 我也跟著給院長他們請了一頓. 這家是間義大利餐廳, 是Champaign當地最好的餐廳之一, 很巧的是, 我竟然在這裡遇到以前室友工頭的直屬學妹Febi, 世界真是小阿, 她來這邊念ECE的Ph.D., 席間也只有我們兩個是交大的學生, 聊起來特別有話題. 食物就不多說了, 好吃, 然後又吃得太飽, 連續兩天吃了大餐, 實在有點不太行.

BTW, 我似乎比較適應這邊的時間了, 下午並沒有那麼想睡, 嗯,好現象. 

 圖: CSL

[UIUC]A Hot Day

 
圖: 在Urbana家中後院發現野兔 

A Hot Day

[UIUC]Time Difference

原來我也是會有時差困擾的.

第一次的group meeting, 與Tom跟他的將近20個博士班一起meeting, 有大陸人, 印度人, 台灣人, 還有幾個老美, 人數眾多. 讓人很驚訝, 以Tom將近70歲的年紀, 竟然帶了這麼多的學生. 在正式的meeting開始之前, 我們幾個visitor被要求自我介紹,很少在這麼大的meeting場合用英文做自我介紹, 當我畫出與Tom的關係時, 看大家的表情, 實在是一件很有趣的事情. Tom是Prof. Woods的指導教授, Prof. Woods則是杭老師的指導教授, 而我是杭老師的學生, 可以說是同一個門派的.

在正式的自我介紹完之後, 依貫例, 德高望重的教授這時候就要出來講講話, 他畫了一個application與technique的關係圖,我覺得蠻好玩的. 在以前, 先有application的需求, 發展出基本理論, 然後有technique, 最後將technique應用在原來的application上, 而現在的做法卻是, 有application, 發展基本理論, 有technique, 然後最後卻是publich papaer,其實他想說的是學術研究與真實生活間的落差, 而這樣的現象是的確存在的. 值得讓人想一想.

meeting時是由一位學生報告他對visual tracking的心得, 不過我聽不到一半, 就再也撐不下去, 看看時間, 換算是台灣時間剛好是睡覺時間, 果然時差還是會帶來困擾的, 希望這兩天趕快恢復.

昨晚跟杭老師一起去附近的mall採買了一些東西, 希望可以嘗試自己煮, 等過兩天都安定下來之後, 就要開始真正的生活了..

圖: UIUC校園

[UIUC]The Long Way